Exhibition Unframed: The Sigg Collection Goes Virtual
How does curation change when an exhibition includes digital space? That question shaped Methods in Digital (Art) Curation: The Sigg Collection, a spring-semester course at the Chair of East Asian Art History taught by postdoctoral fellow Dr. Stephanie Santschi. Drawing on the Sigg Collection of contemporary Chinese art, students worked across three approaches — augmented reality, virtual gallery environments, and georeferenced StoryMaps — alongside sensory elements such as tactile boxes and soundscapes.
Mastering the tools was never the primary goal. Students were asked to reflect on how each digital format shapes curatorial decisions and meaning: virtual walls proved ill-suited to sculpture and immersive installation, while a geographical framing risked reducing artists and works to their national origins. They also engaged the demands of transcultural mediation — presenting art across cultural contexts with a critical yet respectful eye — and the practical realities of translating concepts into a physical room and to a diverse audience.
The course concluded with the public exhibition Unframed: The Sigg Collection Goes Virtual on 8 June, an event we celebrated with presentations from Dr. Uli Sigg, Prof. Dr. Ewa Machotka, Dr. Stephanie Santschi and the students, as well as with the Keynote Lecture Between Museology and Museography: Computational Interventions by Prof. Dr. Sarah Kenderdine (EPFL).
As Prof. Dr. Ewa Machotka emphasises, the project reflects the strategic direction of the East Asian Art History programme: equipping students with skills for an era of digital transformation, and fostering dialogue beyond academia.
Ausstellung «Unframed: The Sigg Collection Goes Virtual»
Wie verändert sich das Kuratieren, wenn eine Ausstellung den digitalen Raum einbezieht? Diese Frage prägte den Frühjahrssemesterkurs «Methods in Digital (Art) Curation: The Sigg Collection» am Lehrstuhl für Kunstgeschichte Ostasiens, der von der Postdoktorandin Dr. Stephanie Santschi konzipiert wurde. Ausgehend von der Sigg Collection zeitgenössischer chinesischer Kunst arbeiteten die Studierenden mit drei Ansätzen — Augmented Reality, virtuellen Galerieräumen und georeferenzierten StoryMaps — ergänzt durch sinnliche Elemente wie taktile Boxen und Klanglandschaften.
Die Beherrschung der Werkzeuge war dabei nie das primäre Ziel. Die Studierenden waren vielmehr aufgefordert zu reflektieren, wie jedes digitale Format kuratorische Entscheidungen und Bedeutungen prägt: Virtuelle Wände erwiesen sich als ungeeignet für Skulpturen und immersive Installationen, während eine geografische Rahmung Gefahr lief, Kunstschaffende und Werke auf ihre nationale Herkunft zu reduzieren. Ebenso setzten sie sich mit den Anforderungen transkultureller Vermittlung auseinander — Kunst über kulturelle Kontexte hinweg mit einem kritischen, aber respektvollen Blick zu präsentieren — sowie mit den praktischen Realitäten, Konzepte in einen physischen Raum und für ein vielfältiges Publikum zu übersetzen.
Der Kurs schloss am 8. Juni mit der öffentlichen Ausstellung «Unframed: The Sigg Collection Goes Virtual» ab - ein Abend, der nebst Präsentationen von Prof. Dr. Ewa Machotka, Dr. Uli Sigg, Dr. Stephanie Santschi und Studierenden auch die Keynote Lecture Between Museology and Museography: Computational Interventions von Prof. Dr. Sarah Kenderdine bereithielt.
Wie Prof. Ewa Machotka betont, spiegelt das Projekt die strategische Ausrichtung des Studienprogramms Kunstgeschichte Ostasiens wider: Studierende mit Kompetenzen für ein Zeitalter der digitalen Transformation auszustatten und den Dialog über die Wissenschaft hinaus zu fördern.
Link: https://www.news.uzh.ch/de/articles/news/2026/digital-curation-sigg-collection.html